Conheça os principais fatores que podem levar ao refluxo
Quando o conteúdo do estômago retorna de forma involuntária para o esôfago, causando diversos sintomas incômodos, como azia, dores e sensação de queimação, estabelece-se uma condição que chamamos de refluxo gastroesofágico.
As causas do refluxo gastroesofágico estão associadas à abertura da válvula presente no esfíncter que separa o esôfago do estômago. Entenda mais no conteúdo a seguir.
O que é refluxo gastroesofágico?
Como já mencionado, o refluxo gastroesofágico ocorre quando o conteúdo estomacal retorna para o esôfago de forma involuntária, ou seja, sem que nada seja feito para que isso ocorra. Como o conteúdo do estômago é ácido, essa condição pode levar a uma série de sintomas incômodos.
O refluxo é muito comum e ocorre em 10 a 20% das pessoas adultas, e é também uma condição muito comumente relatada em bebês, mesmo logo após o nascimento, e crianças.
Principais causas do refluxo gastroesofágico
As causas do refluxo gastroesofágico estão relacionadas à abertura do esfíncter, uma estrutura que divide o estômago e o esôfago que contém uma válvula antirrefluxo, que se abre para receber o alimento e se fecha justamente para evitar que o conteúdo estomacal retorne.
Dessa forma, podemos classificar como causas do refluxo gastroesofágico fatores que podem levar a esse não fechamento ideal, tais como:
- Alterações anatômicas que podem levar a alterações no funcionamento ideal da válvula;
- Hérnia de hiato, que é o alargamento do orifício do diafragma por onde passa o esôfago. Esse alargamento faz com que o controle para impedir o refluxo não seja adequado;
- Uso de determinados tipos de medicamentos, como os anti-histamínicos ou antidepressivos;
- Tabagismo;
- Fragilidade muscular na região do esfíncter.
Além disso, são comumente mencionadas como causas do refluxo gastroesofágico o consumo de bebidas gaseificadas, com cafeína e alcoólicas, além de alimentos gordurosos e muito volumosos antes de dormir. No entanto, essas situações podem ser vistas mais como fatores de risco para o quadro, e não necessariamente suas causas.
Da mesma forma, podemos mencionar a obesidade, a gravidez e o diabetes como outros fatores que aumentam o risco de desenvolvimento de refluxo gastroesofágico.
Sintomas associados ao refluxo gastroesofágico
Independentemente das causas do refluxo gastroesofágico identificadas nos pacientes, a condição se caracteriza por ser muito incômoda, afetando a qualidade de vida com os seguintes sintomas:
- Azia e sensação de queimação, que pode ocorrer desde a boca do estômago até a garganta;
- Sensação de bolo na garganta e de estômago pesado;
- Tosse seca;
- Sensação de indigestão;
- Dificuldade para engolir os alimentos;
- Dor torácica que pode ser confundida com infarto.
Além dos sintomas mencionados, existem ainda casos em que o refluxo gastroesofágico leva a complicações. Entre as mais comuns está a recorrência de doenças pulmonares, como bronquites e pneumonias, muitas vezes causadas pela aspiração do conteúdo estomacal.
Opções de tratamento para o refluxo gastroesofágico
O tratamento para o refluxo depende de diversos fatores identificados pelo médico especialista no momento do diagnóstico. Entre eles está a identificação das causas do refluxo gastroesofágico, já que, em alguns casos, o tratamento clínico pode incluir medidas para evitar que o problema retorne.
Nesse sentido, podem ser adotadas estratégias como não se deitar após as refeições, abandonar o cigarro, controlar o peso, ter uma alimentação equilibrada e sem grandes volumes, e evitar alimentos e bebidas que podem aumentar a intensidade e a ocorrência dos sintomas.
Além disso, no tratamento clínico para o refluxo, ainda é possível realizar o controle dos sintomas por meio do uso de medicamentos que diminuem a acidez e aceleram o processo de esvaziamento do estômago.
Nos casos em que não há melhora com tratamento clínico, existe ainda a possibilidade de se realizar uma cirurgia para tratar o refluxo. Nesses casos, o procedimento tem como finalidade reconstruir a válvula antirrefluxo. Em alguns casos, dependendo das causas do refluxo gastroesofágico, o tratamento pode incluir cirurgias para tratá-las, como quando o problema é causado pela hérnia de hiato.
Atualmente, grande parte das cirurgias de refluxo são realizados por métodos minimamente invasivos, como a videolaparoscopia e a cirurgia robótica. Esses métodos garantem maior precisão no procedimento e uma recuperação mais rápida e tranquila ao paciente.
Qual profissional trata o refluxo gastroesofágico?
O gastroenterologista é o médico especialista em identificar as causas do refluxo gastroesofágico e estabelecer tratamentos clínicos iniciais para o problema. No entanto, nos casos em que é recomendada a cirurgia, o cirurgião geral ou especialista em aparelho digestivo é o profissional que deve fazer o tratamento.
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Referência em cirurgia geral para tratamento do refluxo
O Dr. Wilson Martinuzzo é cirurgião geral especialista no tratamento cirúrgico minimamente invasivo de doenças como o refluxo gastroesofágico, com mais de 30 anos de experiência e 14 mil cirurgias do aparelho digestivo realizadas.
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Fontes:
Dr. Wilson Martinuzzo
Manual MSD
Colégio Brasileiro de Cirurgia Digestiva