A doença pode se manifestar de forma autoimune ou por meio de infecção bacteriana
A palavra gastrite designa uma série de enfermidades que se caracterizam pela inflamação das células que formam os tecidos que revestem o estômago. Quando essa inflamação é crônica na mucosa do estômago, a chamamos de gastrite atrófica.
O que é gastrite atrófica?
A gastrite atrófica se caracteriza pela inflamação crônica e afinamento dos tecidos que compõem a mucosa do estômago. Esse tipo de gastrite é mais comum em pessoas com mais de 70 anos e que tenham uma dieta muito desequilibrada e rica em sal. Existe, também, uma possibilidade maior de pessoas com histórico familiar desenvolverem a gastrite atrófica, especialmente a do tipo autoimune.
Como a gastrite atrófica ocorre?
Existem duas maneiras de se ter gastrite atrófica. A mais comum delas é a chamada ambiental, que ocorre por meio da infecção pela bactéria Helicobacter pylori (H. pylori). A ação do microrganismo destrói o muco que protege os tecidos do revestimento do estômago contra a ação dos ácidos estomacais.
Com o passar do tempo, a ação da bactéria em conjunto com o ácido do estômago faz com que a inflamação se torne crônica.
Além do tipo ambiental, a gastrite atrófica também pode se manifestar de forma autoimune, ou seja, quando o próprio sistema imunológico da pessoa ataca as células que revestem o estômago, levando ao processo inflamatório crônico.
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Quais os principais sintomas de gastrite atrófica?
Muitos casos de gastrite atrófica são assintomáticos. Quando os sintomas ocorrem, podemos mencionar os seguintes sinais:
- Dor no estômago;
- Náuseas e vômitos;
- Falta de apetite;
- Cansaço e sensação de fraqueza;
- Tontura;
- Palpitações;
- Falta de ar.
Alguns dos sintomas, como o cansaço, a tontura, as palpitações e a falta de ar, são decorrentes da deficiência na absorção da vitamina B12 causada pela destruição das células estomacais, e da anemia causada pelas possíveis hemorragias na região lesionada.
Quais os riscos principais de quem tem gastrite atrófica?
Se não tratada adequadamente, a gastrite atrófica pode se complicar em muitos casos. Uma dessas complicações é a já mencionada deficiência de vitamina B12. As hemorragias também podem ser complicações graves de um quadro de gastrite como esse.
Outra complicação que pode ocorrer em casos de gastrite atrófica é a formação de úlceras gástricas, que são feridas de maior gravidade na parede estomacal que, com o passar do tempo, podem perfurar o órgão, deixando transpassar para a cavidade abdominal conteúdo ácido do estômago.
A gastrite atrófica pode virar câncer?
Um dos principais riscos da gastrite atrófica, tanto nos casos ambientais quanto nos autoimunes, é o desenvolvimento de câncer no estômago. Sendo assim, não necessariamente a gastrite vira câncer, mas se torna um fator de risco bastante potencial para a doença.
Como a gastrite atrófica é diagnosticada?
O método diagnóstico mais eficaz para a gastrite atrófica é a endoscopia digestiva alta. No exame, é inserido através da boca do paciente um tubo com uma microcâmera, que permite a visualização dos tecidos do estômago em uma tela. Se houver necessidade, pode ser removida uma amostra de tecido para biópsia.
Alguns exames laboratoriais podem ser realizados para complementar o diagnóstico, com a finalidade de detectar sinais de deficiência de vitamina B12, anemia e outras possíveis complicações.
Como ocorre o tratamento da gastrite atrófica?
A gastrite atrófica pode ser tratada com significativa redução dos sintomas. Nos casos em que é causada pela bactéria H. pylori, o principal tratamento é por meio do uso de medicamentos antibióticos. A reposição de vitamina B12 também pode ser necessária, principalmente nos casos autoimunes.
Além disso, o tratamento deve ser complementado com medicações que reduzem a acidez estomacal e controlem os sintomas dolorosos. O paciente também deve se atentar a mudanças nos hábitos alimentares para evitar que os sintomas apareçam no dia a dia.
Casos de complicações mais graves, como quando há úlcera gástrica ou mesmo câncer de estômago, podem necessitar de tratamentos mais específicos, que envolvem cirurgia e outras abordagens.
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Fontes: