Alterações podem ser semelhantes às de outros problemas no aparelho digestivo, mas necessitam atenção especial para aumentar as chances de bons prognósticos
O câncer de intestino, também chamado de câncer colorretal, é uma doença que se desenvolve quase sempre de forma silenciosa, o que dificulta a realização de um diagnóstico precoce e que aumente as chances de cura. Por isso, saber identificar os sintomas de câncer de intestino é uma das formas mais eficazes de aumentar as chances de bons prognósticos.
Muitas vezes, os sintomas do câncer de intestino são confundidos com alterações comuns do sistema digestivo, como as causadas por gases, inflamações ou irregularidades ocasionais. Isso reforça ainda mais a necessidade de conhecê-los e de procurar uma avaliação médica especializada sempre que surgirem.
Principais fatores de risco do câncer de intestino
Diversos fatores podem contribuir para o aumento de risco de desenvolvimento do câncer de intestino. A idade acima dos 45 ou 50 anos é um dos mais importantes, mas o estilo de vida e o histórico familiar também podem exercer grande influência.
No contexto do estilo de vida, os fatores mais conhecidos são:
- Dieta rica em alimentos ultraprocessados;
- Baixo consumo de fibras;
- Sedentarismo;
- Excesso de peso ou obesidade;
- Consumo excessivo de álcool.
No contexto da predisposição genética, o risco é significativamente maior em pessoas com histórico de câncer colorretal na família. Pessoas que já tiveram doenças inflamatórias intestinais também devem se atentar a um risco aumentado de câncer de intestino.
Vale lembrar que, em muitos casos, a presença desses fatores não significa que a doença irá surgir, mas reforça a necessidade de atenção redobrada aos possíveis sintomas de câncer de intestino e à realização de exames preventivos conforme orientação médica.
Quais são os sintomas de câncer de intestino?
Os sintomas de câncer de intestino podem variar de acordo com a localização do tumor e o estágio da doença. Em fases iniciais, é comum que a pessoa não apresente sinais claros (em alguns casos, não há nenhum sinal), o que reforça a importância do conhecimento sobre os sintomas e do rastreamento periódico por meio de exames.
À medida que a doença evolui, podem surgir alterações intestinais cada vez mais persistentes, além de sinais de sangramentos e alterações sistêmicas em geral.
Diarreia ou prisão de ventre persistente
Alterações contínuas do hábito intestinal estão entre os principais sintomas de câncer de intestino. Isso porque episódios longos de diarreia ou prisão de ventre sem causa aparente podem indicar alterações importantes na estrutura do intestino. No caso do câncer, essas mudanças costumam persistir por semanas e não melhoram com medidas simples.
Sangue nas fezes
Ainda que possa surgir em contextos benignos, a presença de sangue nas fezes, principalmente quando intensa ou persistente, é um dos mais comuns e importantes sintomas de câncer de intestino. O sangramento pode ser visível ou detectado apenas em exames laboratoriais específicos.
Mudança no formato das fezes
Alterações no formato fecal, como fezes mais finas ou achatadas, também podem ser sintomas de câncer de intestino, principalmente se persistem por muitos dias ou semanas. Esse sinal pode indicar que existe alguma obstrução parcial no trajeto intestinal.
Desconforto abdominal, cólicas, gases frequentes
Ainda que sejam comuns a diversos outros problemas digestivos, desconfortos no abdômen, cólicas e sensação constante de gases podem estar entre os sintomas de câncer de intestino, principalmente quando surgem de forma progressiva e persistente ou em combinação a outros sinais.
Sensação de esvaziamento incompleto
A sensação de que o intestino não esvaziou completamente, muitas vezes gerando necessidade frequente de evacuar, pode ser um dos possíveis sintomas de câncer de intestino. Esse sinal ocorre quando há alterações na região final do intestino, dificultando o processo normal de evacuação.
Cansaço e anemia
O cansaço excessivo e a anemia podem surgir como consequência de sangramentos intestinais, e podem surgir principalmente em fases mais avançadas ou intermediárias do câncer. É comum que esses sintomas se apresentem com queda da energia, palidez e dificuldade para realizar atividades rotineiras.
Perda de peso sem causa aparente
A perda involuntária de peso, isto é, sem mudanças na alimentação ou aumento de atividade física, é outro possível sintoma de câncer de intestino. Esse sintoma costuma aparecer em fases mais avançadas, mas também pode ocorrer em estágios intermediários da doença.
Quando os sintomas se tornam um alerta urgente?
Nem todos os sinais digestivos indicam câncer. Os sintomas descritos acima podem surgir em diversos contextos benignos. Por isso, muito além de conhecê-los é importante entender quando os possíveis sintomas de câncer de intestino exigem avaliação imediata.
Entre os sinais de alerta urgente, podemos mencionar:
- Sangue perceptível e intenso nas fezes;
- Dor abdominal intensa e persistente;
- Anemia sem causa definida;
- Alterações intestinais prolongadas por mais de algumas semanas.
A busca por atendimento médico o mais rápido possível nesses casos é fundamental para o diagnóstico precoce e bons prognósticos não somente do câncer de intestino, mas de qualquer doença digestiva grave.
Diagnóstico e tratamento do câncer de intestino
O diagnóstico diante de possíveis sintomas de câncer de intestino envolve a realização de avaliação detalhada e exames específicos. O principal método é a colonoscopia, exame que permite visualizar o interior do intestino e, se necessário, realizar coleta de material para biópsias.
Após a confirmação, o tratamento é planejado de forma individualizada. A cirurgia de câncer de intestino é realizada em quase todos os casos e envolve a resseção das partes do intestino afetadas pelo tumor e áreas adjacentes. Se houver necessidade, o tratamento é complementado com outras abordagens, como a quimioterapia e a radioterapia.
Quem é o especialista no tratamento do câncer de intestino?
O manejo dos sintomas de câncer de intestino e do tratamento da doença envolve uma equipe multidisciplinar. No caso do tratamento cirúrgico, um cirurgião especializado em procedimentos do aparelho digestivo é o profissional responsável. Além do cirurgião, oncologistas clínicos, gastroenterologistas, radiologistas e outros especialistas participam dos cuidados com o paciente.
O Dr. Wilson Martinuzzo é cirurgião especializado em procedimentos como a cirurgia que trata o câncer de intestino. Para saber mais sobre os sintomas e tratamentos da doença, entre em contato e agende uma consulta.
Fontes: